Les taux des prestations de la Sécurité de la vieillesse et l'indice des prix à la consommation

Les augmentations des taux des prestations de la Sécurité de la vieillesse (SV) sont prescrites par la Loi sur la sécurité de la vieillesse. Elles sont calculées quatre fois par année (en janvier, en avril, en juillet et en octobre) à partir de l'indice d’ensemble des prix à la consommation (IPC) afin d’indexer les prestations au coût de la vie.

Indice des prix à la consommation

L’indice des prix à la consommation (IPC), publié par Statistique Canada, est une mesure du taux de variation du prix des biens et des services achetés par les consommateurs canadiens. C’est l’indicateur du changement des prix le plus largement utilisé au Canada.

L’IPC est calculé en comparant à travers le temps le prix d’un panier fixe de produits que les consommateurs canadiens ont achetés au cours d’une année donnée.  Puisque le panier contient des produits de quantité et de qualité invariables ou équivalentes, l’indice reflète uniquement un mouvement pur des prix.  Le panier de biens sous examen comprend les aliments, le logement, l'habillement, les transports, les soins de santé et les autres dépenses moyennes des ménages.

Statistique Canada utilise actuellement l'année 2002 comme année de référence. En 2002, l'IPC était égal à 100, ce qui signifie que le panier de biens sous examen coûtait 100 $ aux Canadiens.  En janvier 2010, l’IPC était évalué à 115,1, c’est-à-dire que le panier de biens, qui était 100 $ en 2002, s’élève à 115,10 $ en janvier 2010.

Taux des prestations de la SV

Les taux des prestations de la SV sont révisés quatre fois par année selon une méthode qui s’appuie sur la moyenne mobile pour une période de trois mois. Cette méthode est utilisée en statistique pour réduire l'effet de changements brusques de l'IPC et permet ainsi d’ajuster plus rapidement les taux de prestations de la SV aux augmentations du coût de la vie.   

L'indexation des taux correspond au pourcentage de variation de la moyenne du trimestre de l’IPC le plus récent par rapport à la moyenne du dernier trimestre de l’IPC pour lequel il y a eu une augmentation des taux de prestations de la SV.

En effet, si le coût de la vie diminue au cours du plus récent trimestre de l’IPC, le calcul de la variation des taux produira un résultat négatif.  Cependant, comme les taux des prestations ne peuvent être réduits en vertu de la Loi sur la sécurité de la vieillesse, les taux demeurent alors les mêmes.  Toutefois, la moyenne trimestrielle la plus élevée de l’IPC sera le niveau de référence, et ce, jusqu’à ce que la moyenne la plus récente de l’IPC devienne plus élevée que ce niveau de référence.

Par exemple, pour la période de paiement de janvier à mars 2012, le taux d’augmentation a été calculé en comparant l’IPC moyen du trimestre d’août à octobre 2011 à l’IPC moyen du trimestre de mai à juillet 2011, soit le dernier trimestre où les taux de la SV ont connu une augmentation. Le résultat est de 0,004.  En le multipliant par 100, l'augmentation des taux est de 0,4 pour cent.

Les équations suivantes montrent comment l'IPC a servi à calculer les taux des prestations de la SV pour cette période :

Taux pour la période de janvier à mars 2012